周敘（1473一1557），字子厚，祖籍河南息縣人。祖父明成化時(shí)任九溪衛(wèi)指揮使，隨后定居在今臨澧境內(nèi)。敘從小讀書識(shí)禮，能詩(shī)善文；身材高大，臂力過(guò)人，善于騎射。弘治二年（1489）中舉人；正德六年（1511）取進(jìn)士，授大理寺右評(píng)事、右寺丞，執(zhí)掌朝廷刑律，審判各種案件，并結(jié)合實(shí)踐著有《欽恤錄》。他主張節(jié)用愛民，反對(duì)不教而誅。

武宗皇帝在晚年，常帶領(lǐng)臣江彬等私出微行，幾次去宣府、大同、太原，到處搶掠民女，尋歡作樂，民眾深受其害，敢怒而不敢言。正德十四年（1519）春，武宗從太原還京不久，又將大舉南巡。周敘以社稷為重，率同僚苦諫不聽，反遭受殘酷的廷杖，當(dāng)場(chǎng)死傷數(shù)十人，周亦謫為永嘉縣丞。

世宗即位后，著手革除武宗弊政，重新錄用諫南巡遭到貶謫的舊臣，周敘出任韶州知府，并歷任山西按察使、陜西左右布政使及遼東巡撫。嘉靖十五年（1536）召回南京任都察院右副都御史；承總理宣府、大同軍務(wù)；韃軍兩次侵?jǐn)_宣府，又攻榆林，周敘率部抵御有功，晉升工部尚書，總督疏浚沙河工程；后因督修九廟失事，貶侍郎。后以國(guó)家遭災(zāi)、簡(jiǎn)政節(jié)用為由，告老還鄉(xiāng)。

周敘任永嘉縣承時(shí)，發(fā)現(xiàn)累試不第的張文忠，很有才華，十分器重，得以引薦重任；他注重晚節(jié)，激流勇退，都受到后世的推重。