楊啟輿（1926年一2008年），民國十五年丙寅十月初六日，即公元1926年12月10日，出生于常德縣縣城北門外正街，“十歲就面臨抗戰(zhàn)，后方念書非常艱苦，高中三年避難在湘西大山溝里求學，大山大水滋養(yǎng)了我，也培養(yǎng)了我湖南人的氣質(zhì)。”1946年，考入湖南大學中文系學習。啟輿從小受任中專美術(shù)教師的父親楊學詩的熏陶，酷愛書畫、篆刻，兩年后又毅然考入南京中央大學美術(shù)系，師從傅抱石、陸之佛、楊建候、秦宜夫等畫壇名家。1952年大學畢業(yè)后分配到福建省，長期從事美術(shù)教育。曾任福建師范大學美術(shù)系教授、福建省美術(shù)家協(xié)會副主席、福建省政協(xié)書畫研究室副主任等職，為中國美術(shù)家協(xié)會會員、全國美術(shù)教育研究會會員。是享受國務(wù)院特殊津貼，有突出貢獻的專家。

楊啟與是一位著名美術(shù)家，以青綠山水畫著名于世。他從藝六十年，遵照中國先哲的要求，堅持把傳統(tǒng)與創(chuàng)新有機結(jié)合，做一個有鮮明個性、不卑躬逢迎，有膽有識的“真”畫家。大學畢業(yè)至“文革”前，主要在大學從事人物畫教學?！拔母铩苯Y(jié)束后，他經(jīng)過深入思考，全身心投入山水畫創(chuàng)作。“我視山為父，認水為母，傾情去贊揚。當時畫家都在畫水墨山水，楊啟與通過對畫史的研究，知道中國山水畫先有青綠山水，中唐以后才開始有水墨山水，唐宋青綠、水墨并重，而元明清后，竟重墨貶色，青綠山水七八百年里漸成絕響。墨為“雅”，色為“俗” 是歷史的偏見。楊啟輿決心另辟蹊徑，振興青綠山水這門垂絕的藝術(shù)。于是，從上世紀七十年代以來，他不計成敗與孤獨，著意于對青山綠水的探索，尋找自己獨立的畫路，古人“三十而立”，楊啟刻了一枚“七十而立”的印章。他認真研究傳統(tǒng)技法，從中國古代壁畫中體悟到大青綠色具有水墨不及的氣魄與魅力，尤其在大空間里，大青綠色塊具有莊重、華貴的，沉雄的廟堂氣概和震撼力。他還不顧高齡，到各地名山大川去寫生，重新以青綠山水的眼光觀察山水。楊啟與的青綠山水畫取得了成功，在國內(nèi)外引起巨大反響，稱贊楊啟輿先生是當代復興青綠山水畫的第一人。

楊啟輿的作品多次參加全國美展，被中國美協(xié)、中國書畫研究院、中南海紫光閣、中國美術(shù)館收藏。曾往日本、香港、澳門、臺灣等地進行文化交流，為海內(nèi)外收藏家所珍藏。2000年應邀為北戴河中共中央政治局會議廳創(chuàng)作巨型金碧山水《源遠流長》，全畫長10.15米，高2.8米。 2003年，應邀為外交部釣漁臺國賓館創(chuàng)作幅一丈二尺長的巨幅金碧山水《群峭碧天》。出版的個人專集主要有《楊啟輿山水畫集》、《楊啟輿青綠山水》全集、《楊啟輿青綠山水畫藝術(shù)名家技法精解》等。

楊啟與年過大耄仍然壯心不已，在2007年所著《雜談與期望》一文結(jié)尾處說：“我經(jīng)常想如何入道，悟得一種‘得其園中，以應無窮’的法寶，去化解矛盾與磨難，我虔誠地祈禱給我健康與時間吧！讓我好好再畫二十年?！碧觳患倌?，楊啟與于2007年12月赴北京參加“地域·風格一—2007年《國畫家》提名展”回福建不久，于2008年2月7日，突發(fā)心臟病而去世，享年八十三歲。