董維鍵（1892年一1942年），字潤(rùn)因，筆名之學(xué)，桃源縣盤塘橋人。家世業(yè)農(nóng)，自祖父以來(lái)，皆自耕而食。到他父親時(shí)代，家道漸漸豐裕。其父因感于巨室欺凌，遂令就學(xué)，意欲于縉紳之列，以與所謂巨室相頜頑。維鍵卻立志救國(guó)，發(fā)憤讀書。常德中學(xué)畢業(yè)后，維鍵抱工業(yè)救國(guó)思想考入湖南省立高等工業(yè)大學(xué)（今湖南大學(xué)前身）。1912年，公費(fèi)留學(xué)美國(guó)，此時(shí)他認(rèn)為僅僅學(xué)會(huì)一種工業(yè)技術(shù)還是不能救國(guó)，必須要從整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)上去求得改良才能救國(guó)，轉(zhuǎn)而改學(xué)經(jīng)濟(jì)。7年苦讀，以優(yōu)異成績(jī)獲哥倫比亞大學(xué)經(jīng)濟(jì)博士學(xué)位，于1920年學(xué)成回國(guó)。他先后在國(guó)立武昌高等師范學(xué)校、國(guó)立武昌高等商科學(xué)校和湖南省立高等工業(yè)學(xué)校任教授。

1924年，國(guó)共第一次合作，董維鍵的思想再次發(fā)生變化，向其好友剪伯贊說(shuō)：“空談經(jīng)濟(jì)改良，不足以救國(guó)；要救國(guó)，必須革命。”旋即加入中國(guó)國(guó)民黨，任長(zhǎng)沙市黨部執(zhí)行委員。1926年7月，北伐軍攻占長(zhǎng)沙，中國(guó)國(guó)民黨活動(dòng)公開董維鍵被選為湖南省黨部執(zhí)行委員、宣傳部部長(zhǎng)，還受聘為湖南省農(nóng)民協(xié)會(huì)顧問(wèn)，被任為湖南省教育廳廳長(zhǎng)。在此期間，頻頻接觸毛澤東、董必武、徐特立、郭亮、謝覺哉、柳直荀等，從而奠定共產(chǎn)主義信仰。是年冬，董維鍵以國(guó)民黨湖南省黨部特派員身份視察指導(dǎo)常德農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，發(fā)現(xiàn)桃源縣政府即將處決十多名因鎮(zhèn)壓一名作惡多端的保長(zhǎng)的農(nóng)協(xié)會(huì)員，立即函告桃源縣縣長(zhǎng)予以制止：保長(zhǎng)作惡多端，死有余辜；農(nóng)協(xié)會(huì)員行為無(wú)罪，全部釋放。同年冬，長(zhǎng)期把持湖南郵政大權(quán)的郵務(wù)長(zhǎng)法國(guó)人饒略破壞郵政暢通，危及北伐進(jìn)軍，董維鍵與謝覺哉、柳直荀等組成“收回中華郵政委員會(huì)”，并通告湖南省各縣舉行示威游行，開展抵制法貨運(yùn)動(dòng)。饒略被迫于次年1月離開長(zhǎng)沙，3月武漢政府明令解除饒略職務(wù)，結(jié)束了外國(guó)人把持湖南郵政的歷史?！榜R日事變” 后，大批中共黨員和革命青年慘遭殺害，董維鍵對(duì)其同鄉(xiāng)好友及同事張惟一說(shuō)：“幾年來(lái)我和共產(chǎn)黨人一起共事，深感正直救國(guó)救民的還是共產(chǎn)黨。要革命，只有跟共產(chǎn)黨走。”于是，董、張二人潛赴武漢，在白色恐怖嚴(yán)重的1927年8月，由郭亮介紹同時(shí)加入共產(chǎn)黨。翌年初，董維鍵赴上海，在中共中央機(jī)關(guān)從事國(guó)際宣傳和情報(bào)工作，并以經(jīng)濟(jì)學(xué)家的公開身份，團(tuán)結(jié)上海文化界進(jìn)步人士向國(guó)民黨反動(dòng)派開展合法斗爭(zhēng)。1930年2月，董維鍵與魯迅、胡愈之、潘漢年、郁達(dá)夫、田漢等人組成由中共中央領(lǐng)導(dǎo)的第一個(gè)革命文化團(tuán)體“中國(guó)自由運(yùn)動(dòng)大同盟”。董維鍵以其淵博的知識(shí)著、譯進(jìn)步書稿，進(jìn)行革命宣傳?！熬乓话恕笔伦兒?，撰文揭露日本侵略者罪惡陰謀，譴責(zé)國(guó)民黨政府對(duì)日妥協(xié)、國(guó)際聯(lián)盟出賣中國(guó)主權(quán)的可恥行徑。

中共中央由上海轉(zhuǎn)移到中央蘇區(qū)后，董維鍵奉命留上海中共中央局工作。1935年7月，該機(jī)關(guān)再次遭國(guó)民黨反動(dòng)派破壞，大部分負(fù)責(zé)人被捕，董在通知一同志轉(zhuǎn)移時(shí)也被捕，關(guān)押南京監(jiān)獄，受盡苦刑而堅(jiān)貞不屈。剪伯贊聞悉后，曾想通過(guò)當(dāng)時(shí)試圖與中共取得聯(lián)系進(jìn)行談判“共同抗日”的陳立夫做工作放人，陳立夫一面表示，這個(gè)人物太大，不能輕易放人。一面派人向董提出，先將其新著《惟生論》一稿譯成英文，以后可以放人。董維鍵明確拒絕。剪伯贊又請(qǐng)覃振設(shè)法營(yíng)救。197年3月，董獲釋出獄。兩年的監(jiān)獄生活被折磨得形銷骨立，渾身是病。出獄后，赴上海由中共中央安排在國(guó)民政府軍事委員會(huì)政治部任專門委員，兼第三廳第七處二科科長(zhǎng)，負(fù)責(zé)國(guó)際宣傳和國(guó)際情報(bào)工作。一年后，董維鍵隨政治部西赴重慶，任戰(zhàn)地黨政委員會(huì)設(shè)計(jì)委員。1940 年初，奉命赴湘視察政治工作，曾經(jīng)一次翻車，八次被劫，身體受了很大損傷。同年，應(yīng)太平洋學(xué)會(huì)之激赴香港，擔(dān)任國(guó)際問(wèn)題的研究，旋又應(yīng)廣西大學(xué)之聘回桂林講學(xué)。不久以舊病轉(zhuǎn)劇，赴香港醫(yī)治。1942年3月12日，董剛經(jīng)過(guò)醫(yī)治手術(shù)，不幸碰上日本侵略軍攻陷香港，醫(yī)護(hù)人員倉(cāng)皇逃離，致使董維鍵陷入于無(wú)人護(hù)理和照料困境，心情萬(wàn)分悲憤，病情急劇惡化，次日含憤而逝。

遲至當(dāng)年5月1日前后，重慶始得悉“愛國(guó)的，革命的無(wú)產(chǎn)階級(jí)戰(zhàn)士董維鍵博士在香港以病與世長(zhǎng)辭了”的確切消息。其“總角密友”剪伯贊悲痛欲絕，改客廳為靈堂，家祭亡靈。幾天后，郭沫若領(lǐng)導(dǎo)的文化工作委員會(huì)在其駐地重慶銅元門天官府為董維鍵舉行追悼會(huì)。14日，重慶《新華日?qǐng)?bào)》出《追悼董維鍵同志特刊》，發(fā)表剪伯贊《我所知道的董維鍵博士》和郭沫若的《懷董博士維鍵兄》等紀(jì)念文章。

董維鍵的主要著作有1930年商務(wù)印書館出版的《各國(guó)民權(quán)運(yùn)動(dòng)史》、上海昆侖書店出版的《世界農(nóng)業(yè)史》，1933年中華書局出版的《世界殖民地獨(dú)立運(yùn)動(dòng)》，1936年商務(wù)印書館出版的與傅勤家合譯的（英）C·A·柏爾著《西藏志》等。